Energydrinks und Süßgetränke 2026: Welche Einschränkungen gelten jetzt für Vending-Automaten

Sechs EU-Länder handeln, Deutschland debattiert noch

Seit Januar 2024 dürfen in Polen Energy Drinks weder in Supermärkten noch aus Verkaufsautomaten an Personen unter 18 Jahren abgegeben werden. Rumänien, Ungarn und Bulgarien folgten 2024 beziehungsweise 2025. Litauen (seit 2014) und Lettland (seit 2016) waren die europäischen Vorreiter, wie das Nationale Aktionsprogramm Drogen und Risiken (NADR) dokumentiert.

In Deutschland dagegen gilt Stand September 2026 weiterhin kein gesetzliches Mindestalter für Energy Drinks. Kinder ab 7 Jahren können diese Getränke legal kaufen, auch aus öffentlich zugänglichen Automaten ohne Altersprüfung. Deutschland gehört damit zur Minderheit der EU-Staaten ohne jede gesetzliche Alterseinschränkung für diese Produktkategorie, obwohl der politische Druck 2026 so hoch ist wie nie zuvor.

Was gilt wirklich am Automaten?

Das Jugendschutzgesetz (JuSchG) unterscheidet klar nach Produktkategorie. Alkohol aus öffentlich zugänglichen Automaten ist nach § 9 JuSchG grundsätzlich verboten. Tabak- und Nikotinprodukte erfordern nach § 10 JuSchG eine technische Altersprüfung auf 18 Jahre oder einen nicht öffentlich zugänglichen Aufstellort. Verstöße können nach § 28 JuSchG mit bis zu 50.000 Euro geahndet werden, wie das Fachportal Pulse Vending in seiner Jugendschutz-Übersicht erläutert.

Für Energy Drinks fehlt eine vergleichbare Grundlage im JuSchG vollständig. Eine 250-ml-Dose mit 80 mg Koffein kann ohne Altersprüfung aus jedem öffentlichen Automaten entnommen werden.

Einzig die EU-Kennzeichnungspflicht greift: Getränke mit mehr als 150 mg Koffein pro Liter müssen den Hinweis tragen: "Erhöhter Koffeingehalt. Für Kinder und schwangere oder stillende Frauen nicht empfohlen." Rechtsgrundlage ist Anhang III der EU-Lebensmittelinformationsverordnung (VO 1169/2011). Der EU-weite Maximalwert liegt bei 320 mg Koffein pro Liter. Am Automaten ist dieser Pflichthinweis vor dem Kauf kaum wahrnehmbar.

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Politische Chronologie: 2024 bis September 2026

Der Bürgerrat Ernährung des Deutschen Bundestags empfahl im März 2024 eine Altersgrenze von 16 Jahren für Energy Drinks. Für Automaten formulierte er eine konkrete Bedingung: Wo technische Altersprüfung nicht möglich ist, dürfen Energy Drinks dort nicht angeboten werden. Der Bundestag hörte Sachverständige dazu am 10. September 2024.

Im Juni 2024 verabschiedete die Verbraucherschutzministerkonferenz (VSMK) eine Resolution, die die Bundesregierung aufforderte, eine Altersgrenze von mindestens 16 Jahren zu prüfen (Datum und Wortlaut aus Suchmaschinen-Snippet, nicht durch direkten Seitenabruf verifiziert). Ein Bundesgesetz folgte nicht.

Am 27. Februar 2026 beschloss der Landtag Schleswig-Holstein eine Resolution für eine Bundesratsinitiative: Verkaufsverbot für unter 16-Jährige und Werbeverbot für diese Altersgruppe. Nur die FDP stimmte dagegen. Die Initiative ist angekündigt, zum Redaktionsschluss September 2026 aber noch nicht formell eingebracht.

Gesamtbild: Kein Bundesgesetz in Kraft. Kein verbindlicher Umsetzungstermin.

Warum die Gesundheitsdaten die Debatte antreiben

80 mg Koffein pro 250-ml-Dose entsprechen etwa einem starken Kaffee. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) empfiehlt für Kinder, Jugendliche und Schwangere maximal 3 mg Koffein pro Kilogramm Körpergewicht täglich. Für ein Kind mit 25 kg bedeutet das eine Tageshöchstmenge von 75 mg: eine einzelne handelsübliche Dose überschreitet diesen Wert bereits.

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Hinzu kommt der Zuckergehalt: rund 8 Würfelzucker pro 250-ml-Dose. Die WHO empfiehlt Kindern höchstens 25 g freien Zucker täglich. Zucker verstärkt die Stimulanzwirkung des Koffeins durch einen kombinierten Effekt, wie das Hygiene Netzwerk in seiner Übersicht zu EU-Verboten beschreibt.

Eine Studie von BfR und Charité Berlin aus August 2025 an 97 Jugendlichen mit hohem, langfristigem Konsum fand keine Herzveränderungen. Das Ergebnis relativiert publizierte Einzelfallberichte. Die Studie selbst wurde nicht durch direkten Seitenabruf verifiziert; die EFSA-Tagesobergrenze von 3 mg pro Kilogramm Körpergewicht bleibt die gültige Referenz für Betreiber-Entscheidungen.

Was können Betreiber jetzt konkret tun?

Drei Ansätze stehen zur Verfügung, alle derzeit ohne gesetzliche Verpflichtung:

Freiwillige Sortimentsbeschränkung: Einzelne Händler schränken Energy Drinks bereits freiwillig auf 16 Jahre ein. Britische Supermarktketten wie Aldi UK, Lidl UK und Tesco stellten den Verkauf an unter 16-Jährige 2018 freiwillig ein, bevor Großbritannien gesetzlich handelte. Ein vergleichbarer Vorlauf ist für Deutschland realistisch.

Technische Altersprüfung: Systeme wie der DCM5-Ausweisleser überprüfen Führerschein und Personalausweis aus 22 europäischen Ländern. Girocards mit Jugendschutz-Merkmal ermöglichen eine indirekte Prüfung. Für Alkohol und Tabak sind diese Lösungen bereits Pflicht. Für Energy Drinks ist der Einsatz freiwillig, die Technologie aber im Markt eingespielt.

Standortbasierte Sortimentssteuerung: Vending-Management-Systeme erlauben eine produktspezifische Freigabe je Standort ohne Hardware-Umbau. Von rund 621.000 Vending-Automaten in Deutschland befinden sich ca. 5 Prozent in Bildungseinrichtungen (Quelle: Bundesverband der Deutschen Vending-Automatenwirtschaft (BDV), Vendingmarkt-Studie 2024). Wer dort Energy Drinks per Software sperrt, reagiert auf die politische Entwicklung, ohne auf eine gesetzliche Pflicht warten zu müssen.

Polen hat gezeigt: Wenn ein Verbot kommt, sind Umsetzungsfristen kurz. Das polnische Gesetz trat mit Wirkung ab Januar 2024 in Kraft. Betreiber mit Standorten in Schulen, Ausbildungsstätten oder Jugendzentren sollten die Sortiments- und Technikfrage jetzt bewerten.

Redaktionsstand: September 2026. Politische Initiativen, die nur aus Suchmaschinen-Snippets bekannt sind, sind im Text als nicht durch Seitenabruf verifiziert gekennzeichnet.